Piemonte is een regio gelegen in het noordwesten van Italië, grotendeels omringd door de Alpen. En hieraan heeft het zijn naam te danken: aan de voet van de berg. De rivier de Po, gelegen in de platte Po-vlakte, snijdt de regio van west naar oost in tweeën. Ten zuiden liggen de Appenijnen en in dit berggebied ligt de grens met Liguria. Ten oosten vinden we Lombardia met zijn grote meren (het Lago Maggiore grenst aan Piemonte).

Koude winters, warme zomers, genoeg neerslag en koele nachten zorgen voor het juiste klimaat voor wijnbouw, samen met de vele hellingen (150-600m) met mergel- en kalkrijke bodem plus vruchtbare bovenlaag van zand, klei en grind. Belangrijke wijnsteden zijn Asti en Alba, gelegen in de belangrijkste wijngebieden Langhe en Monferrato.

Piemonte heeft de meeste DOC(G)’s Denominazione Originale Controllata (e Garantita) van alle Italiaanse regio’s, terwijl het bij lange na niet het grootste wijngebied is. Welgeteld 17 DOCG’s en 42 DOC’S! Wijnen met deze labels geven aan waar de wijn vandaan komt en welk karakter en/of welke druivenrassen gebruikt zijn. De regels lopen per DOC (G) uiteen. Lees er meer over in deze blog.

De belangrijkste appellaties  liggen in het Langhe gebied, waar Barolo en Barbaresco de grootste namen zijn. Het aangrenzende Monferrato en de Roero zijn daarnaast belangrijke wijngebieden die volop in ontwikkeling zijn en verder zijn er uiteraard nog veel andere interessante gebieden zoals bijvoorbeeld Gavi (oosten) en  Colli Torinesi (midden). Maar ook in het noorden worden prachtige wijnen gemaakt zoals Erbaluce en Ghemme. Er is veel te ontdekken!

Naast de bekende Nebbiolo druif die Piemonte beroemd heeft gemaakt (b.v. de bekende wijnen Barolo en Barbaresco) zijn er nog veel meer autochtone druivenrassen te vinden. Barbera en Dolcetto zijn met Nebbiolo de belangrijksten, maar er zijn er veel meer. Enkele andere rode druiven zijn Brachetto, Freisa, Ruchè, Bonarda, Croatina, Gamba di pernice, Nerretta, Grignolino en Vespolina. Voorbeelden van witte druivenrassen zijn Arneis, Cortese, Moscato (van de bekende Moscato d’Asti) gevolgd door Erbaluce, Nascetta, Busanello en Favorita.

Ondanks de grote (o.a. Fiat) industrie rond Turijn, is Piemonte vooral een landelijk gebied, bekend om zijn wijngaarden met de veelal inheemse druivenrassen, rijstvelden en culinaire specialiteiten, zoals de witte truffel, het Fassone-rund, de hazelnoten die in de wereldwijde Patisserie op nummer 1 staan. En Turijn is befaamd om zijn chocolade. De Slowfood beweging komt niet voor niets uit deze streek waar kwaliteit zo alom aanwezig is en gewaardeerd wordt.

Piemonte is eeuwenlang gedomineerd door de invloedrijke familie Savoye. Zij hebben in de loop der tijd gezorgd voor prachtige architectuur. Beroemd zijn dan ook de vele kastelen die Piemonte rijk is. De toon voor vormgeving hebben zij zeker gezet. Het is niet voor niets dat de internationale expositie van architectuur en kunst in 1902 in Turijn plaatsvond en dat deze stad tot ‘Wereldhoofdstad design’ werd benoemd in 2008. Ook bevindt zich in deze stad het op één na belangrijkste Egyptische museum ter wereld. 

Bekend zijn verder de ‘Sacri Monti’, de heilige bergen, bedevaardsroutes die langs prachtige kapellen leiden zoals bijvoorbeeld de Fransiscuskapellen bij het Ortameer en natuurlijk niet te vergeten de ‘Oude Dame’ Juventus, een van de oudste voetbalclubs van Italië!